Le commerce se caractérise généralement par une forte variation des activités et de la fréquentation des clients en fonction de la saison, au cours de l’année et même d’heure en heure. Une méthode de travail logique consiste à faire varier la durée du travail sur une base annuelle, tout en respectant la durée de travail hebdomadaire moyenne (souvent de 35 h/semaine dans le commerce). C’est souvent aussi intéressant pour les travailleurs eux-mêmes : ils travaillent un peu plus d’heures pendant la période chargée de Noël et un peu moins pendant la période printanière. Aujourd’hui, une CCT avec une grande flexibilité ou une petite flexibilité (ou procédure d’adaptation du règlement de travail) peut être négociée à ce sujet avec les syndicats. Dans ce dernier cas, la durée du travail peut varier de -/+ 2 heures par jour et -/+ 5 heures par semaine. En fait, cela donne un droit de veto aux syndicats pour y associer souvent des compensations financières. Par conséquent, de nombreux supermarchés ont aujourd’hui de telles CCT et beaucoup de magasins non alimentaires n’en ont pas.